LO QUE DEBEMOS SABER EN LA NEUROLOGIA

¿QUE ES LA NEUROLOGÍA?
La neurología es una ciencia que se encarga de estudiar las enfermedades del sistema nervioso y del músculo.

A su vez esta definición implica contestar otras tres preguntas:

1. ¿Qué es una ciencia?

Aunque es algo elemental, conviene recordar que una ciencia es algo que está solo en la mente humana. Se trata por tanto de conceptos, y nadie puede tocar ni ver la neurología. Si, en cambio, podemos ver y tocar a enfermos que sufren enfermedades que afectan al Sistema Nervioso. Debemos maravillarnos de que el cerebro humano haya sido capaz de extraer de la observación de varios enfermos, del estudio y de la reflexión de estos pacientes, y de la investigación que ello comporta en cerebros de cadáveres, en animales o con la utilización de técnicas complementarias el cuerpo de conocimientos que forma la neurología.

2. ¿Qué es el Sistema Nervioso (SN)?.

El SN es un tejido constituido por unas células especiales denominadas neuronas.

3. ¿Por qué se incluyen las enfermedades del músculo dentro de la neurología?.

Las enfermedades del músculo se manifiestan generalmente con debilidad. Este es el mismo síntoma que se produce por lesiones de las vías motoras del sistema nervioso. En ocasiones puede ser difícil distinguir una enfermedad del músculo de una de la médula espinal o de los nervios. Por tanto el médico al que habitualmente acuden los enfermos con debilidad de alguna parte del cuerpo son los neurólogos.

MOTIVOS DE CONSULTA AL NEURÓLOGO

Los motivos de consulta más frecuentes al neurólogo son los siguientes:

1. Dolor de cabeza o de la cara. También otros dolores en el resto del cuerpo, sobretodo en miembros que pueden tener su origen en una alteración del SN, como el dolor en el miembro inferior denominado ciática, etc..

2. Mareos, con pérdida de conciencia, o de estabilidad transitorios incluidos los ataques de vértigo.

3. Crisis epilépticas, frecuentemente, pero no forzosamente, con alteración de la conciencia.

4. Cuadros bruscos de trastornos de lenguaje o de pérdida de fuerza o sensibilidad en medio cuerpo. Son las sospechas de apoplejía o trombosis cerebral.

5. Pérdida de fuerza en cualquier parte del cuerpo, que se puede manifestar con asimetría de la cara, caída de uno de los dos párpado o con una mano deformada o un pie caído. Otras veces ocurre con imposibilidad o dificultad para andar, correr, mover las manos o levantar los brazos. Una hemiplejía es la pérdida de fuerza en medio cuerpo.

6. Visión doble, y otros trastornos visuales como menor visión en una zona del campo visual.

7. Movimientos anormales o involuntarios: temblor, movimientos de boca, manos, etc.

8. Pérdida de memoria, y de inteligencia (demencia).

9. Trastornos de la marcha. Enfermos con imposibilidad para andar, marchas inseguras, etc.

10. Alteraciones de la sensibilidad: hormigueos, hipersensibilidad, etc.

11. Trastornos del sueño: insomnios o aumento del sueño, o fenómenos anormales que ocurren mientras se duerme.

12. Trastornos de la conciencia: enfermos en estupor o coma.

EL ACTO MÉDICO EN NEUROLOGÍA

El acto médico en neurología consta, al igual que en cualquier otra especialidad médica, de:

- 1. Historia clínica o anamnesis que es el interrogatorio que el médico hace al enfermo y a los familiares sobre los síntomas que sufre, el tiempo que lleva sintiéndolos, medicamentos que toma etc. Probablemente esta es la parte más importante para llegar al diagnóstico, y a veces es la única que ofrece información.

- 2. Exploración física. Se trata de observar y examinar al individuo en función de las sospechas diagnósticas que tenemos después del interrogatorio, para comprobar y objetivar los posibles trastornos.

- 3. Juicio diagnóstico. Con los datos de la historia y exploración somos, en ocasiones, capaces de dar un diagnóstico, o en otras ocasiones de forma provisional. En realidad este paso es una acto deductivo de la mente, e individual de cada neurólogo.

- 4. Petición de pruebas complementarias. Cuando lo cree oportuno, y en función del juicio diagnóstico, el médico puede requerir para llegar al diagnóstico correcto determinadas pruebas complementarias. En neurología se utilizan con cierta frecuencia algunas pruebas que ofrecen información importante del estado del SN. Por ello, más adelante, proporcionaré más información sobre las mismas.

- 5. Diagnóstico. Con los datos de la historia, exploración y pruebas complementarias el médico puede, en muchos casos, llegar a un diagnóstico de la enfermedad que tiene el paciente.

- 6. Tratamiento. En función del diagnóstico el médico debe de ofrecerle, cuando es posible, el tratamiento al enfermo.

- 7. Explicación a médicos y familiares del diagnóstico, pronóstico, tratamiento a seguir, riesgos de la enfermedad, ventajas, riesgos e inconvenientes del tratamiento. Esta es una de las partes más importantes del acto médico, y probablemente la que más va a contribuir que el enfermo lleve un cumplimiento terapéutico correcto.